人类可以数日不吃东西，但是不能一日不喝水，水分是人体的重要组成部分，维系着人类的生存。
水资源丰富地区的民族，很难想象缺水地区人民在生活上的困苦。
有水当思无水之苦，在偏远山区的民族常为了挑一缸水，必须行走数小时。

　　一般情况下，在水资源缺乏和无自来水供应的地方，人们常以水缸、地窖等方式来储存雨水，经过简单的沉淀和过滤出来以作为日常用水。
在有些干旱地区，人们还利用塑料布等简易措施来引导雨水，以作为饮水或灌溉用水，这些地区充分利用雨水资源，同时珍惜水资源的观念非常牢固。

　　随着社会的进步，对水资源的利用能力有很大的提高，城市不断采地下水资源以满足城区人民的生活、生产。
但在城区生活的人们，没有水资源不足的压力，肆意地浪费水资源，逐渐形成了“耗水型社会”，使我们社会陷入水资源枯竭的困境中。
许多干旱的非洲都市，放任乡村农民无水可供日常饮食与农田灌溉，却抽取珍贵的河川水来冲冼马桶、洗车。
过去美国中西部以深井超抽地下水来供应浪费的粗放农耕与冲水量20公升的耗水马桶，使洪枳世时代“化石水”所形成的地下水层，只剩下40年即完全枯竭，此枯竭带水层据闻必须仰赖数千年的地下水渗透补充才能恢复。

　　城市雨水收集利用技术是针对城市开发建设区域内的屋顶、道路、庭院、广场、绿地等不同下垫面所产生的径流，采取相应的措施，或收集利用，或渗入地下，以达到充分利用资源、改善生态环境、减少外排径流量、减轻区域防洪压力的目的，系寓资源利用于灾害防范之中的系统工程。
与缺水地区农村雨水收集利用不同，城市雨洪利用不是狭义的利用雨水资源和节约用水，它还包括减缓城区雨水洪涝，回补地下水减缓地下水位下降趋势，控制雨水径流污染、改善城市生态环境等广泛的意义。
因此，城市雨洪利用是一项多目标综合性控制技术。
城市雨水收集不仅可以大大提高水资源的利用效率，还可以有效改善区域生态环境，减轻城市河湖防洪压力，减少需由政府投入的排洪设施资金。
据统计，北京城区每年可利用的雨水量达到2.3亿立方米，是一笔不容忽视的宝贵财富。